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在贫民窟这种地方丢掉家里多余的孩子并不是什么稀奇事,这些孩子基本没办法独立生存,要么饿死街头,要么被别有用心的人拐带去做坏事。
她们的兄长温乔也曾是贵族出身,可惜后来父母去世,他只分到很小一部分家产,有不擅经营,渐渐便沦落到只买得起贫民窟的住宅,平时做一些抄写工作勉强糊口。
即使从有钱的贵公子沦为一贫如洗的平民,哥哥依然善良地帮助了不少人,连带她在内,哥哥供养过五个孩子读书,现在二哥已经在教会找到正经工作。
她本来也该在今年结束学业,踏踏实实找一份让哥哥满意的工作,但是她闯下了大祸……
不过相比于那位公爵大人的威胁,娜娜的注意力被妹妹的话吸引住了:“哥哥,你的病好了?”
温乔叹息着说:“多亏了贝拉把跟着公爵大人过来巡视领地的厉害牧师请了过来。”
贝拉眼底多了一丝骄傲。
娜娜的眼睛被刺痛了。
原来根本不需要她去行窃哥哥也能获救,她真是没用,不仅没有帮上忙,还犯下了那样的大错。
“贝拉,你先出去。”
温乔开了口。
贝拉还想说什么,对上温乔温和的目光后又乖乖地离开了娜娜的房间,并顺手带上了房门。
娜娜的心又悬了起来,她小声地喊:“哥哥?”
温乔说:“娜娜,我最担心的就是你。”
他目光温煦地注视着眼前脆弱的少女。
温乔在很小的时候就决心要把自己的一生奉献给光明神。即便因为种种原因没能进入教会工作,他也依然贯彻着自己信奉的教义,尽可能地去帮助需要帮助的人。
娜娜长得貌美,这一点在她小时候就能看出来几分。随着她出落成亭亭玉立的少女,更是有不少单身汉明里暗里向他打听她。
美丽之于俗世男女而言既是命运的恩赐,也是命运的考验。
一旦没能通过考验,她将会迎来难以预料的厄难。
“告诉我你遇到了什么事好吗?”
温乔神色比在职神官都要温柔与圣洁,眼神里没有半分责备。仿佛只要愿意跟他坦诚,他会原谅你做的任何错事。
娜娜承受不住心里的愧疚与难过,跪坐在温乔面前把所有事都说了出来。
温乔跟着她跪坐下来,伸手安抚般轻拍她的后背。
事实上在听完娜娜的话后,他心中同样忧虑无比,没想到娜娜招惹的居然是那位公爵大人。
“我跟你一起去见他。”温乔大病初愈的面庞还有点儿苍白,说出的话却坚定而有力,“家里的钱可能不够,我们可以跟那位大人商量一下,看能不能先写下欠条。别哭,办法总会有的……但是你要答应我,下次绝对不能再去行窃。”
“我宁愿立刻去死,也不希望用你的未来为代价换取我的健康。娜娜你记住了吗?”
娜娜扑到温乔怀里点点头,她太难受了,想汲取温乔身上熟悉的气息。
温乔本想说她已经长大了,不能再像小时候一样依赖他。可看到娜娜颈边露出的咬痕,他终究还是伸手抱住她安抚起来。
任何一个女孩子遇到这样的事,都需要家里人的安慰与支持,否则这段遭遇将会成为她一辈子的噩梦。
只是那位公爵大人会愿意放过娜娜吗?
想到明天要带着娜娜去求见那位公爵大人,温乔心底的担忧久久无法散去。
指望一个位高权重的男人放弃自己感兴趣的女人,跟指望野兽放弃已经被它咬住咽喉的猎物有什么区别?
第5章
“一男一女?”
费尔南德公爵正端着一杯香醇的红茶往嘴里送,听到仆从的禀报时挑了挑眉。他放下手里的茶杯,指腹在光滑的骨瓷上轻轻摩挲了一下,似在回忆昨晚落在娜娜雪白肌肤上的手感。
昨晚在他身下任他施为的女人,今天跟着另一个男人来求见他,这种情况费尔南德公爵此前从没遇到过。
还挺新鲜。
前来通禀的仆从听到头顶传来“呵”的一声轻笑,赶忙把头垂得更低,极力降低自己的存在感,生怕飓风尾巴不小心扫到自己身上。
但凡能在费尔南德公爵身边待个一年半载的仆从,都知道这位公爵大人的脾气没有表面上看起来那么好。
他也许不会要了你的命,但有的是办法让你生不如死。
上次听到公爵大人这么笑的时候,王都那边有几个贵族全家一起上了断头台,流淌着的血液几乎染红整个处刑的广场。
仆从不自觉地哆嗦了一下,暗暗为那对看起来挺贫穷的兄妹默哀起来。
不知道他们能不能活着离开。
娜娜并不知道自己将要面临什么。
在她心里哥哥是世界上最好的人,也是世界上最厉害的人,事情应该很快就能解决。
只是一想到昨晚那位像野兽一样在她身上掠夺的公爵大人,娜娜又不由自主地害怕起来。
当进去传话的仆从领着她们入内的时候,娜娜很乖巧地跟在温乔身后,整个人几乎贴着温乔在走。
费尔南德公爵瞧见了这一幕,再次放下了手里的茶。他悠悠然地倚在那儿,整个人沐浴在清晨的阳光里,俊美无俦的脸庞仿佛还噙着几分笑意,看起来与专横霸道毫不沾边。
更不像会对娜娜做出那种事的人。
温乔没想到费尔南德公爵会这么年轻,而且还有着这样一身好皮囊。他拿出良好的贵族礼仪上前问好:“公爵大人。”
费尔南德公爵笑了笑,目光落到紧挨着温乔的娜娜身上。
他已经把娜娜当成自己的囊中之物,此时见到她当着自己的面这样亲近另一个男人,心情当然不怎么美妙。
不过他并不急着把自己的愠怒表露出来。
等将人弄到手再惩戒也无妨。
她要是记性不够好,记不住什么事不该做,他有的是办法让她永远都忘不掉。
费尔南德公爵颇为和气地听完温乔措辞诚恳的认错,笑着喝了口茶,才毫不客气地说道:“阁下是觉得犯了罪只需要认错就可以了?难怪会教出个盗贼妹妹。”
温乔心中一阵难堪,羞惭地半跪在费尔南德公爵面前:“是我没有教好娜娜,请您饶恕她这一回,我们一定会尽力偿还罚金。”
费尔南德公爵倚着舒适的椅背,看起来像是在闲话家常:“听说你的理想是成为一位神官,可惜被你收养的几个弟弟妹妹拖累得至今都没能入职。现在你这个妹妹还犯下这样的罪行,看来你的理想这辈子都没希望实现……”
娜娜看着大病初愈的兄长为自己下跪求情本就既后悔又自责,再听到费尔南德公爵的话,她的泪水刷地掉了下来。
娜娜跟着跪了下去,着急地说