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朝局平定，我再回江州。”
霍奚舟饮尽杯中酒，淡淡道。
几个部下面面相觑，都有些讶异。
楚邕是其中资历最老，也是霍靳曾经最倚重的副将，忍不住开口道，“侯爷如今在朝中大权在握，回江州做什么？”
“我无心权势，更厌恶朝政，现下留在建邺不过是权宜之计。”
霍奚舟口吻冷硬。
若非要向废帝寻仇，他宁愿一直待在边关，也不愿杀回建邺。将废帝悬尸城楼后，他本不打算在建邺久留，也无意摄政，可在朝堂上待了几日，他却意识到自己不能就这么轻易离开。
南靖如今的朝局，若没有他坐镇，便是世家大族的斗兽场。他们各斗各的，根本不会将边关战事放在心上，也不会将武将的命看在眼里。
霍奚舟离开建邺时，不过十三岁，很多事情看不明白。如今过了十年，却有了新的体悟。譬如当年上谷那一战，前锋营的三千将士是死在北燕胡人的手里，但更是死在内斗的世族手中。
正因钟离氏一直独大，废帝才会动了拔除它的心思，而其他世族也推波助澜，这才造成了钟离全族被屠，包括能左右战事的钟离延。
在那些人的眼里，能不能击退胡人都不要紧，对钟离氏斩草除根才是高于一切的……
霍奚舟脸色沉沉。虽然他尚且不知该如何理清这乱象，但至少有他在，有他的权势在，上谷的惨案就不会重演。
见他脸色不好，楚邕主动岔开话题，聊起了自己在江州的妻女。
“你们别看我那婆娘，瞧着温柔贤淑，什么都听我的，其实心里主意可多了。家中大事，从来都是我顺着她，若一朝唱了反调，她定叫我好看！”
“你这皮糙肉厚的，嫂夫人还能拿你怎么着？”
“你懂什么叫软刀子吗？缝衣服的时候故意留根绣花针在上头，做一桌齁咸不能吃的菜……诸如此类，反正都是些让你抓不住把柄的法子。”
往日提及家长里短、妻儿琐事，霍奚舟通常都是默不作声，这次却冷不丁插了一句。
“这叫……软刀子？”
席上瞬间鸦雀无声，众人望向霍奚舟，见他当真是一脸困惑、认真发问的模样，不由更加震惊。
“将军，莫不是还有人敢这么对你？”
霍奚舟蹙眉，并未否认，“她为何要使这种手段？”
“那定是将军你得罪了小娘子，自己还不知道！”
众人回过神，哄闹着让霍奚舟说得更详细些，方便大伙为他解忧，霍奚舟却再不肯多透露一个字。
送行宴结束，霍奚舟回了侯府。
一进主院，便听得彦翎说姜峤今夜本来准备了一桌酒菜，想请他过去用膳，可来得不巧，那时霍奚舟已经出了侯府。
闻言，霍奚舟步子顿了顿。下一刻便调转了方向。走到西厢房外，他刚要抬手，门便从内打开。
姜峤猝不及防对上霍奚舟，微微一愣，来不及变换表情，那副心事重重的冷淡模样就入了霍奚舟的眼。
厢房内。
霍奚舟坐在桌边，姜峤垂着眼为他端来醒酒汤。
想起这几日的软刀子，霍奚舟一时竟是怀疑她端上来的醒酒汤都掺了东西。这次总算多留了心眼，在入口前先闻了闻，确认没有异味后方才喝下。
姜峤默不作声地接过空碗，刚一转身，手腕却被霍奚舟扣住。
“许云皎。”
霍奚舟又一次连名带姓地叫她，语气微沉，“你这几日到底怎么了？”
姜峤怔了一下，很快便翘起唇角，露出恰到好处的无辜笑容，“侯爷在说什么，妾身好得很。”
霍奚舟眯了眯眸子，第一次觉得她那副八风不动的模样尤其碍眼，抬手将她揽入怀中，不悦地扯了扯她的脸颊，“笑得真难看。”
姜峤吃痛，笑容消失，脸一偏躲开霍奚舟的触碰，讥讽道，“那侯爷觉得哪里好看？要不要妾身戴个面具，只露出一双眼睛给您瞧？”
话一出口，姜峤便意识到不妥，有些后悔地皱了皱眉。
霍奚舟微微有些愕然，这还是姜峤入府以来第一次跟他呛声。然而更令他意外的是，自己心里竟没有丝毫不适，反倒生出些新鲜感。
他冷哼一声，不动声色地放下手，“也是个好法子，那日你弹琵琶时戴的面具就不错。”
姜峤咬唇，挣扎着要起身，“妾现在就去拿……”
“坐好。”
霍奚舟将人按回怀里，用力箍紧了她的腰肢，“脾气见长。大夫说你肝郁化火，果然不错。”
没想到他已经知道了大夫白日里说的话，姜峤动作僵住。
霍奚舟打量她的神色，意有所指，“为情所困？”
这四个字从霍奚舟嘴里说出来，姜峤整个人倏然绷紧，从前在这个人面前，她分明说过更大胆更直白的情话，可却只有此刻，她才莫名有种被看穿了私隐的难堪。
见姜峤素着脸一声不吭，霍奚舟似有不耐，“你还想要什么？”
半晌，姜峤才抬眸看向霍奚舟，一双翦水秋瞳仿佛盈着万千情思，“我要什么，侯爷都肯答应吗？”
四目相接，霍奚舟眸色微暗。
姜峤这幅模样，跟之前那次口口声声说要赌他的情谊时，如出一辙。
一时间，霍奚舟心里响起两个声音。一个声音告诉他，应当像上次那样推开她，提醒她识大体懂分寸，一个声音却在不断蛊惑他，答应她，不管说什么都要答应她。
片刻后，霍奚舟扶着姜峤后背垂落的青丝，微微启唇，“说。”
姜峤张了张唇，欲言又止，“我想……”
她说得艰难，就连霍奚舟都不由自主屏住了呼吸。
室内的烛火突然被风吹得连连曳动，姜峤眼睫一颤，仿佛受了惊扰，垂眸平复了片刻，才轻声开口。
“我想去一趟灵霞寺。”
霍奚舟一怔，完全没料到姜峤迟疑了这么久，竟是只提出了这么一个没来头的要求。他拧眉，有些不解地，“做什么？”
姜峤抿了抿干涩的唇瓣，“妾近日神思恍惚，做事屡屡犯错，确实是因为少眠多梦。梦里，妾总会见到已经过世的朝月公主……姜晚声。”
室内倏然一静。
霍奚舟脸色微变，揽在姜峤腰际的手不自觉松开。姜峤也顺势起身，退到一旁站定。
“你见过朝月公主？”
霍奚舟眸光沉了沉，神色复杂地看向姜峤。
姜峤低垂着眼，不愿抬头，“妾从前在内教坊时，与朝月公主有过几面之缘。”
霍奚舟眉眼间的情绪下沉，仿佛陷入什么回忆里，“她……是个什么样的人？”
姜峤眸光微动。
姜晚声是个什么样的人？
她高高在上、娇纵任性，自幼集万千宠爱于一身，便是