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回到玲珑苑，吩咐心腹女婢抱来嫁妆匣子，开锁一瞧，只剩两千两银子了，这是她最后的家底，瞥了一眼梳妆台抽屉里的首饰，翻出两只金钗，还有一只玉镯，包在手绢里，唤来陪房的李妈妈，“悄悄拿去当了，别叫人发现。”

李妈妈接在掌心翻开手绢一瞧，脸色一变，“夫人，这可是您出嫁时，大夫人给您的陪嫁，您怎么舍得呀...”

沈娇儿是要强的性子，忍着心酸露出笑意，“双双生辰宴竟是有这么多权贵来捧场，别说是当几件首饰，再多的我都拿得出来，别磨蹭，快些去！”

李妈妈气得跺脚，“小小姐可是霍府的人，也是替霍府挣脸面，公中就不能添补些吗？”

沈娇儿却晓得公中也吃紧，否则以公公的性子，刚刚也不至于闷声不吭，公公虽平日由着婆婆来，却不是糊涂人，定也是没辙了。

李妈妈一看沈娇儿的脸色，便知无计可施，叹了一气，一面将东西收好，一面问她道，“沈家怎么办？既是大办，是不是派个人知会一声？”

沈娇儿晓得近来沈家处在风尖浪口，定不愿意露面，但礼数不能少，“你正好也去一趟沈府，将情形禀给二伯母或祖母知晓，来与不来都可，告诉祖母，即便不来，我也能明白妆儿的处境，切莫为难了妆儿。”

李妈妈往窗外瞥了一眼天色，太阳西斜，约莫是下午申时三刻，时辰还早，先去铜锣街当铺走一趟，再去沈府讨口茶喝，落锁之前能赶回来。

沈府这头，老太太有意宽沈妆儿的心，这几日任何事不许当着沈妆儿的面禀，除了请人陪她打马吊，便是遣她去三房照看弟弟妹妹的功课。

李妈妈来沈府时，暮色四合，沈妆儿在西次间看着两位妹妹做针线，这头管外事的婆子将李妈妈引入东次间的暖阁，二夫人曹氏也听说了这桩事，正与老太太商议，见李妈妈来了，忙问底细。

李妈妈掩去当首饰一事，其他一一说得明白，“大小姐的意思，莫让郡主为难，让老太太您拿主意。”

曹氏闻言看向老太太，“母亲，要不，儿媳领着两个姑娘去沈府，也算交待过去了。”

老太太眉眼垂着并未立即点头，默了一会道，“六王府，九王府都送了厚礼，咱们外家只去这些人怕是不合适，我肯定得去，至于妆儿...等我问问她的意思。”

曹氏笑了笑道，“哎哟，您就别问了，干脆不让她晓得算了。”

老太太摇摇头，“大家都走了，留她一个人在家，她能不晓得？显得咱们沈家做了见不得人的事似的，”

她还有另外一层考虑，不如趁着这场宴席，投石问路，她自然不可能立即将沈妆儿嫁出去，但试一试态度是无妨的，倘若宴席上有人问起婚事，定传去东宫与皇帝耳郭里，若东宫反应激烈，今后沈妆儿怕是难留在京城，若风平浪静，那沈妆儿该怎么着就怎么着。

恰在这时，一道清雅的笑声传来，

“是大姐派嬷嬷回来了吗？”

一身海棠红的镶襕边的褙子，发间独独插了一支白玉簪子，款款行来如同画里走出的人儿，正是沈妆儿。

李妈妈已多年未见到她，乍一眼瞧去，忍不住惊呼一声，“哟，这是郡主吗，老奴竟是不识得了，真真跟神仙人物似的。”这气色红润，眸光柔情似水，哪像个和离归家的妇人，美得不可方物，也不知那太子怎么舍得撒手。

连忙跪下磕了个头，沈妆儿示意她起身，问道，

“大姐还好吗？”

李妈妈犹疑地看了一眼老太太，老太太和颜悦色道，

“你来的正好，正要问你，双双后日办三岁生辰宴，你去吗？”

沈妆儿顿了一下，“去吧，我就双双这么一个侄女，霍府看重她，咱们娘家越发不能少了礼数。”

“是这个理。”

沈家这边回了信，说是阖家赴宴，消息不知怎么传了出去，沈妆儿如今是御前红人，说话极有分量，谁不想结交一番，原先蠢蠢欲动或观望的世家，纷纷往霍府送了一份礼，霍府只能回递帖子，本该是一场家宴应付过去的，反倒成了阖城大宴，沈娇儿是又惊又喜，从附近酒楼请了几位厨子过府，还往沈府借了不少人手过去。

沈府的一切动静，瞒不了温宁。

温宁何许人也，作为太子第一心腹，最擅长从蛛丝马迹窥得真相。

“动静不对，这宴席怕不是针对霍家，而是冲着太子妃而来。”

曲毅揉了揉鼻头，问道，“什么意思？”两人躲在正殿东面的梨园里说话。

“太子妃身份摆在那里，陛下又看重她，难免有癞蛤蟆想吃天鹅肉，生出妄念。”

曲毅睁大了眼，凑近道，“谁这么不怕死？”

温宁敲了敲他脑门，“在众人眼里，太子妃之所以提和离，一是因为生不出孩子，二是因为太子不喜欢她，既是不喜欢，又怎么会在意她另嫁？”

“那怎么办？总不能任由那些宵小觊觎咱们太子妃。”

“那是自然。”

“要不要告诉殿下？”

“不必，殿下刚好一些，咳血之症还未根除，陛下嘱咐，等后日册封大典结束，会亲自告诉殿下，这样吧，明日我去霍府赴宴，你看着东宫。”

朱谦对这一切一无所知，他费了三日功夫，亲自折了竹篾子，扎了一只竹灯笼，又用狼毫细细描绘了一幅青绿山水画，画的正是当年初见沈妆儿的情景，光描绘沈妆儿当年的模样，来来回回费了一沓宣纸。

这两日咳血的症状好了少许，只晨起会咳上一阵，总算将灯盏制好，他想赠给妻子把玩。

翌日晨，天光昳丽，朱谦醒得早，先将公务处置完毕，便入内换了一身衣裳，彼时温宁已赴霍府，曲毅抱臂站在廊芜下晒太阳，听到熟悉的脚步声，连忙扭头，见朱谦一副出门的打扮跨出门槛来，脸色一变，

“太子殿下，您要去哪里？”

朱谦冷冷看他一眼，这一眼竟是比以往要更加有威慑力，曲毅额头冒汗，跪了下来，硬着头皮道，“明日便是册封大典，陛下不是吩咐您大典之前不要出宫吗？”

朱谦移目看向明空，淡声道，“我要去看望太子妃。”

曲毅闻言舌头差点打结，正绞尽脑汁想法子，骤然头顶一掌劈来，当场昏厥了过去。

朱谦淡漠地看了一眼曲毅，吩咐曲风，“照顾好你兄长。”旋即清峻的身影纵身一跃，往东华门方向疾驰而去。

曲风平日嘴没个把门，温宁并未将和离真相告诉他，曲风自然也不认为朱谦出宫有何不妥，嫌弃地将亲兄长给扛了起来，驮着他往西北侧的侍卫值房走，“吃了熊心豹子胆，敢拦主子大驾？”

朱谦这厢出了宫，原先藏在暗处的影卫迅速闪出来