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她猜到兄长是去见沈嵘，是以在后院等阿兄归来。
原来，那日他们便商定好了。
“临近年关，阿兄回京不久，且北疆大捷，今年新春圣上定会召见兄长。”
顾婵漪眉头轻蹙，“你有何法子，让兄长在都城三月不露面？”
尚在隆冬时节，时有大雪，都城城郊的积雪至今未化，更遑论北疆。
积雪难行，更有凛冽寒风，平日月余的路程，如今恐怕要更久，一来一回，至少需三月。
而葫芦山地势险峻，如今更不知山中是何情形，他们二人此时入山，若是遇到雪崩……
顾婵漪赶忙拧了下自己的手臂，让自己醒过神来，莫要再胡思乱想。
“清净道长正巧在都城。”
沈嵘的语速极慢，边说边打量顾婵漪的神色，甚是小心翼翼，“道长有法子让你兄长在都城中消失一段时日。”
“道长竟有如此高深的道法？！”
顾婵漪来不及细想，直接开口，“何不让道长施法，兄长直接日行千里，转眼便到葫芦山？”
话音落下，沈嵘与顾婵漪皆是呆住。
沈嵘委实忍不住，“噗嗤”笑出声来，“道长若有日行千里的法子，我便无需使人去蜀地接他了。”
顾婵漪这才反应过来，脸颊泛红，羞赧地低下头。
沈嵘止笑，眼眸清澈，神色坚定，正色道：“我知你阿兄在你心中的分量，我与你阿兄乃至交，我亦视他如兄长。”
“前世葫芦山之事，你我皆知晓其中定有内情，若不趁着此次北疆大捷，北狄更有雪灾之时，暗中前往探查。”
“待来年雪化，春暖花开，北狄休养生息，定会卷土重来。”
沈嵘抬头，看向后院廊下的灯笼，随着夜间寒风，轻轻晃动，烛火亦一明一暗。
他看着或明或暗的烛火，声音微沉，“既知葫芦山有异，不若主动前往，探清山中的魑魅魍魉，寻到合适时机，一举拿下，便再无后顾之忧。”
顾婵漪心中十分清楚，沈嵘这番安排是最好的，既然清楚葫芦山有隐患，便提前清除隐患，这样日后兄长前往北疆，便安然无虞。
她亦无需提心吊胆，时常记挂葫芦山之事，甚至连睡梦中都时常惊醒，唯恐兄长重蹈覆辙。
然而，她前世亲眼目睹兄长死在她的面前，她委实放心不下。
她忍不住伸手，扯住沈嵘的衣袖，眼里有泪花闪动，“你可要护好我阿兄，若是阿兄有事，我定不会嫁你。”
沈嵘认真地点了下头，“我知晓的。”
“我会护好你阿兄，也会护好你。”
两日后，顾长策进宫面圣，直言这些年来在北疆，所犯杀戮过重，需沐浴焚香，斋戒百日，以消身上业障。
恰逢清净道长云游至此，亦言顾长策杀戮过重，业障过深。
圣上召见清净道长，听闻此言，便允了顾长策。
当日，顾长策回到府中，稍作收拾，便乘车前往京郊道观。
顾婵漪与姨母一道送兄长前往道观，站在山下，顾婵漪泪眼婆娑地看向兄长。
旁边的盛琼静见状，轻笑出声，捏了捏顾婵漪的脸，“仅是百日不得下山罢了，他既下不了山，难道你还上不去了？”
“阿媛莫哭。”顾长策嘴唇微动，半晌才憋出这样一句话来。
若是他不出声便罢，顾婵漪还能忍一忍，这话一出，她便忍不住了，眼泪直接沿着眼角下落。
盛琼静与顾长策皆是骇了一跳，盛琼静边为她擦泪，边心生感慨，“到底是骨肉至亲，仅是分隔百日便受不住了。”
顾婵漪垂眸，以帕拭泪，唯恐姨母看出异样，“阿兄好不容易家来，才在家中住了几日，便又有来这山中，百日后方得见。”
顾婵漪止住泪，定定地看向兄长的手腕，“阿娘为兄长编的长命缕，兄长可戴了？”
顾长策颔首，提起大氅的衣袖，伸出手来，手腕上正是与顾婵漪一模一样的长命缕，只是端午至今，已有半年，丝线颜色不复鲜亮。
顾婵漪认真地看了看，确定正是阿娘编织的长命缕，心底稍稍松口气。
阿娘的长命缕能护着她，定也会护阿兄无虞。
时辰不早，她们还需回城，而顾长策还需上山，面见清净道长和白家姑娘，以及沈嵘。
顾婵漪坐在马车上，撩起车帘，满含担忧地看着兄长。
趁着姨母在车中，顾婵漪对兄长招了招手，顾长策行至近前。
顾婵漪微微探身，凑到他的耳边，柔声叮嘱，“阿兄要平安归来，护好自己也护好白家姐姐，若是遇到险事，保命要紧。”
顾婵漪抽了抽鼻子，声音哽咽，“阿媛仅有兄长了。”
顾长策听得心中一痛，他抬手揉了揉顾婵漪的头，“阿媛安心，阿兄定会平安归来，我还要亲自送我们阿媛出阁，怎会让自己受伤出事。”
马车缓缓向前，顾长策站在松树下，直至再瞧不见马车，这才转身踏上上山的石阶。
行至山顶，道观门外，有一红衣女子打伞而立。
油纸伞微抬，伞下之人眉目如画，见之忘俗。
声音亦如林中百灵，“你便是阿媛的兄长，镇北大将军，顾长策？”
作者有话说：
本文进入完结阶段。
第八十四章
进入冬月, 平邺城越发冷了。
五六日便会有雪，京兆尹里的衙役日日清扫积雪, 如此, 平邺城的街道才勉强并未被积雪覆盖。
天寒地冻，都城众人皆在家中，甚少出门。
临近年关, 盛琼静趁此时机，教导顾婵漪管家之道。
顾婵漪白日里既要跟着姨母绣花, 又要随姨母一道看账本，如此忙忙碌碌倒不觉日子难捱。
转眼便到了冬至，顾婵漪翻找出九九消寒图。
腊月初八，顾婵漪正在画当日的消寒图, 小荷便搓手捂耳从外面进来。
顾婵漪见她冻得直哆嗦, 连忙道：“先去炭盆边烤烤火，身子暖些了再过来说话。”
小荷脆生生地应了声, 在炭盆边站了片刻, 才走到顾婵漪身边。
“姑娘，给舅太太、曹家和罗家的腊八粥，尽数送去了。宵练一早便去了崇莲寺，将慈空主持那份也送去了。”
今日腊八，平邺有往亲近人家送腊八粥的习俗, 顾婵漪往年皆在崇莲寺中度日，如今回府，自当由她安排此事。
以往王蕴所送人家, 皆是与王蕴交好之人, 如今顾婵漪仅送了外祖家及曹罗两家, 其余皆未送。
盛嬷嬷年岁已高, 小荷随她在崇莲寺时，只顾看护她，并未照顾好自身，每至冬日便手脚冰凉。
顾婵漪并未让她们二人去崇莲寺送粥，而是让宵练去了。
她本应再送一份去礼亲王