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回答。

最开始，她以为这个梦代表着他对学生时代的怨恨，他想要反击报复自己的仇敌并获取胜利和荣耀，扬眉吐气。但后来她就逐渐发现，这些只是粗浅的表象。

经过了七层危险诡谲的关卡，卡罗尔已经敏锐地觉察出来，斯内普之所以在这个梦里一次次地把自己安排在最无助的处境上，一方面或许是映照了他在现实中的糟糕境遇，另一方面，似乎是他的潜意识在通过剖析其他人作用于他身上的所有反应来一点一点地解构自己。

换句话说，斯内普正在他创造的梦境世界里翻阅自己的人生，注解自己的灵魂。

人都是在漫长的时间里被自己所经历的人和事塑造成型的。

斯内普似乎想要探摸清楚，他灵魂的每一块碎片都是什么形状，来自哪里。

是校园霸凌组成了他渴望变强的野心和敏感易怒吗？是同学的冷漠和势利组成了他对别人的冷酷和严苛吗？是教授们的不公和敷衍组成了他更加严重的偏心和对他人的不信任吗？是对立的学院、严峻的环境、意识形态的拉锯和随处可见的暴力、鲜血、背叛、死亡，组成了他的愤恨、不安、盲目、傲慢、虚弱和悔恨吗？

他的灵魂，难道全然来自于那些令他深深厌恶的丑陋，并拼凑成了一个更加不堪的怪物吗？

可如果把它们尽数抛弃，那他空荡荡的灵魂里，又能剩下什么呢？

卡罗尔以前不太相信感同身受这回事，但身处于完全由斯内普构筑的世界里，她几乎是切入肌理地感受到了斯内普的自我厌弃和挣扎迷茫，因此也很难不发自内心地为他感到些许难过。

看着面前殷切等待的斯内普，卡罗尔知道他想听到的是什么回答。

——为什么没有放弃我？

——因为我不在乎胜利，我只在乎你。

这大概就是斯内普希望得到的“药方”——哪怕他认为自己是个糟糕透顶的人，他也渴求着能有一个人完全不在乎他的脾性和立场，坚定地，毫不动摇地选择他。

大概是因为，他已经被放弃过了太多次。

他甚至不知道该不该放弃自己了。

卡罗尔张口，又闭上。

作为治疗师，哪怕只是善意的谎言，她也应该为自己的病人开出合适的药方。更何况那个答案在梦境的限定条件下，也不算是句假话。

可她说不出来。

用似是而非的假货来冒充别人最看重的东西，不管怎么说，手段也太卑劣了。

这是对西弗勒斯·斯内普的不尊重。

沉默了一会，卡罗尔凝视着斯内普的眼睛说：“最开始，只是出于责任。”

斯内普面露不解。

卡罗尔没有解释，继续说：“但在责任之后，我对你产生了钦佩和好奇。虽然仅仅只有非常有限的相处和了解，但你让我觉得——”顿了顿，她选择了一个词，“很有魅力。”

原本认真倾听的斯内普忍不住打断了她，他涨红着脸愤怒地说：“你在取笑我吗？”

卡罗尔扬眉道：“当然不是，请不要曲解我的话。我不知道你怎么定义‘魅力’这个词，但在我这，我欣赏你的某些方面，比如才能和天赋，意志和品性，阅历和思想，你在这些方面的闪光处对我来说就是有魅力的。并且，我还想要进一步地了解你多一些。所以我想带你离开这里，或许在外面的世界，我们能加深彼此的了解，尝试着成为不错的朋友。”

说到这里，卡罗尔笑了笑，“虽然我的朋友不多，但我觉得自己是个不错的朋友人选，你觉得呢？”

斯内普表情从羞愤到僵硬又到缓和，并在局促和羞窘间摇摆了一会，最后严肃地沉思了半天。

他说：“我记得你问过我们是不是朋友的问题，并且我给了肯定的回答。”

卡罗尔：“……那时的态度不够慎重。”

斯内普：“但是经过慎重的思考，我觉得你的行为模式和思考方式都是我难以理解和认同的粗暴古怪，我很难想象我们能以朋友的身份和谐相处。”

卡罗尔不急不怒地点头，“所以你要拒绝？”

斯内普把脸往旁边偏了偏，一本正经地说：“虽然很难想象，但我同样对那份可能存在的友谊抱有期待。”

卡罗尔心想等斯内普醒过来后，他们要是真能成为朋友，肯定要先经过一番不太容易的磨合，起码对于彼此的说话方式就得好好适应一下。

另一边，铺天盖地的黑影终于停止了炫耀式地扩张，它飘荡在宝座上，带着餍足的笑意开口道：“恭喜你们赢得了比赛，让我看看……哦，竟然有十一个人。虽然邓布利多规定只需要十个，但——现在是我说了算了。我知道，我看得一清二楚，其实你们中的大部分人对胜利的贡献微乎其微，和废物无异，但是我仍然赐予你们每个人一份至高无上的荣耀——加入黑暗公爵的护卫队！嘘，安静，安静。先别急着狂欢，比起感激，你们更要恐惧我的慷慨。毕竟我给出来不太容易，收回去却很轻松。”

话音停了停，似乎很满意底下的人又变得战战兢兢，伏地魔黏腻地低语：“记住，哪怕是垃圾，也要给我发挥出垃圾的作用，否则，就连选择自己死法的慷慨你们都将失去。”

“是，大人。”选手们卑微地说。

卡罗尔注意到斯内普的脸色迅速地蒙上了一层灰白。

当然，靠卑躬屈膝的谄媚换来的荣耀并不是他希望得到的。

“好了。”伏地魔懒洋洋地说，“演出结束，你们可以离开了。”

盘踞在头顶如同乌云的黑雾急速旋转起来，在穹顶上形成一道恐怖的黑色漩涡，从漩涡深处隐约传出来诡异的桀桀怪笑、密谋着什么般的窃窃私语和可怕的嘶吼。

一根根由黑雾组成的飘带自漩涡中垂了下来，在每个选手面前引诱般地摆荡，看起来既像是怪物蠕动的触手，又像是女妖肮脏的发辫，带着叫人恶心不快的腐败阴湿。

“快点抓住它们！”伏地魔不耐烦地催促，“这是唯一能带领你们前往荣光璀璨之地的登云梯。”

选手们纷纷伸出手抓住了飘带，黑雾一接触到他们的掌心，就像是嗅到鲜血的魔鬼藤，迫不及待地缠绕在了他们的手掌上，并分裂出细密的脉络，从手腕向上飞速蔓延，如绳索一般紧紧地捆绑住了整条手臂，并且还在贪婪地往身体其他部位散布。

从远处看起来，这些人仿佛是一座座正在龟裂的石雕，黑色的裂纹布满了他们的全身。

斯内普骇然地僵立，等看到周围的选手一个接一个先后被黑色飘带拉进漩涡，消失不见，他又不自觉因为紧迫而有些慌张。迟疑地看了眼卡罗尔，他犹豫不决地慢慢抬起了手。

卡罗尔忽然开口：“西弗勒斯。”

斯内普望向她，她平静地说：“还记得我说过的吗？我不喜欢遵从别人制定的规则。”

斯内普