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的内宫侍卫。今日?此行?，只怕是先礼后兵，若她不肯前去?，必然会有兵戎相见之时。

车轮辘辘，碾压着残雪，发出吱吱呀呀的声音。

迎春坐在执柔身边，一言未发。

二人一路无话，到了齐桓的别院外也不曾停下换轿子，而是直接行?了进去?。

整座别院一派肃杀，隐约还能听?见细细的哭声。

空气?中隐隐有药味传出来。

这一切都显得如此不同以往，待到马车停下时，执柔扶着迎春地走?，稳稳地踩在地上。

雪落青瓦，冰凌被冬日?阳光照得晶莹明?亮。

匾方上还挂着化雪后的水痕。

雪后的天气?万籁俱寂，此刻这间院落里，安静得连鸟雀啁啾声都不见。

迎春为执柔打起帘子，执柔拎着裙摆踩在暗红色的地毯上。

一步一个湿淋淋的鞋印。

在西暖间的矮桌前，时隔两年之久，执柔再一次见到了太皇太后。

第71章

像是一株新开的绿梅钻出残雪间, 绽开鲜焕的光华。

执柔面向北站着?，身后?的紫檀木桌案上供奉着一尊观音像。她穿着?朱红色印梅花的对襟褃子，头?上插着?赤金累丝步摇, 人亭亭地立着?，愈发光彩照人。

一晃便是两?年光景, 眉目依稀还是过去的样子，人却变得从容高华起来。

太皇太后?却老了, 她过?去保养得再得宜，而今也露出垂垂老态。不知是出了什么事, 她的眼?眶却还红着?, 用脂粉刻意遮掩过?, 唯有在灯下时才看得最真切。

执柔对着?她行礼，叫了声太皇太后?。

“坐吧。”太皇太后?指着?一边的案席轻声说?道。

执柔跪坐下来, 迎春为她奉上了一杯桂花香片茶。

“早听说?你?来了益州, 哀家却始终没见你?。”太皇太后?的目光落在执柔的脸上，缓缓说?, “不是哀家不想见你?, 而是不知道该以?什么样的姿态见你?。见了你?又该如何称呼, 是拿你?当陛下的人，还是齐楹的人。”

太皇太后?的声音也老了。

说?来也奇怪，声音原来也是能听出岁月痕迹的。

“妾身如今是汝宁王妃。”执柔抬起眼?睫来望着?她，“是陛下给?的恩典。”

她格外咬重陛下二字, 其深意自然不言而喻。

太皇太后?听罢淡淡一笑：“执柔跟过?去不一样了。”

她抬手比了一个高度：“你?从这么高的时候便养在哀家身边，猫儿般乖顺，如今有人为你?撑腰, 你?的翅膀便硬了。”

雪后?初霁，这间屋子里却仍暗得厉害, 香炉里烧着?的檀香浓郁得惊人，整个房间都像是笼罩在一层淡淡的烟气下面。太后?背着?光坐在榻上，五官也看得不甚清晰。

“不是妾翅膀硬了，”执柔笑，“是妾如今知道，人活着?不该为声名所累。”

她循规蹈矩地做了十?几年的闺秀，名声博得再好也终归无用，薛伯彦谋反之后?，她自己做了什么便再不重要了，一个逆贼之女的名字冠上去，过?去再贤良的名声都无用。

过?去那?个柔弱的、跪下来认错也不落泪的女孩到底是变了。

太皇太后?看着?进退得宜的执柔，心中涌动起复杂的滋味。

“今日叫你?来，不是有闲话要叙。”太皇太后?将茶杯轻轻放回?桌前，“陛下出事了。”

齐桓昨夜遇刺，当胸一剑，此?刻仍旧命悬一线。

整个益州的医官都聚在这，所有人都在做着?最坏的打算，若是齐桓此?次命丧黄泉，整个益州又该如何。

最叫人警惕提防的人，自然是齐楹。

如今的齐楹看上去似乎听命于齐桓，背地里却生出了许多?自己的藤蔓爪牙。此?次遇刺，有不少人都怀疑到了他身上。他人在泠安，却没有带走执柔，有人说?，这是他用的计谋，薛执柔便是他伪装的诱饵。

那?男人深不可测，哪一环都不能让人掉以?轻心。

王含章的胎依然没动静，太皇太后?已经命太医给?她准备了催产的药，一旦事出有变，就让她把孩子立刻生下来。

若行刺齐桓的人不是齐楹也不足以?让人高枕无忧。

因为他手中有权，权力是会叫人迷失心智的。若齐楹从泠安带兵攻打益州，薛执柔便是太皇太后?的人质，这个女人对齐楹有多?重要，太皇太后?心里也没底。

但她却相信，齐楹是愿意为薛执柔付出一些?东西的。

“所以?娘娘来留妾身喝茶。”执柔笑着?答，显然是懂了太皇太后?的弦外之音。

太皇太后?未语，片刻后?她才轻声说?：“执柔啊，你?心里可曾怨恨过?哀家？”

鸟惊庭树。

执柔平静说?：“没有。”

她的眼?睛如平湖秋月般宁静：“娘娘对妾身有教养之恩，妾身永志不忘。至于过?去种种，都早成了云烟过?眼?。如今妾身甚至感激娘娘把妾身留在长安。”

因为她在长安遇到了齐楹。

“他便当真这么好？”

执柔与她目光相碰：“娘娘想听真话吗？”

她笑：“舒让不及他万中之一。”

这话是在公然打太皇太后?的脸。若在之前，执柔不管心里想着?什么，话总归是会说?得很圆融的。

太皇太后?听着?，心里不是个滋味。

她没说?让执柔为齐桓诊病的事，防备她也是因为齐楹。

太皇太后?不想为难她，叫人给?她准备了额外的房间休息。

跟着?迎春一路走到门口时，执柔微微侧过?身来，她对着?太后?再福了福：“娘娘。”

她笑：“今日执柔斗胆，也想问娘娘一句。”

“娘娘心里，拿我当什么？无非是棋子而已。在长安如此?，在益州也是如此?。”她眼?中没有怨恨，只是在陈述实情，“执柔欠娘娘的恩情，在长安时便还完了，若不是当年从房梁下面捡回?这条命，执柔也没有福气站在您面前。”

“至于如今，娘娘防备妾身、防备着?妾身的丈夫，妾身也不敢有什么怨言。只是还请娘娘别再说?什么恩情不恩情、怨恨不怨恨的话。”她笑未及眼?底，“未免太可笑。”

这话落入太皇太后?的耳中，她的第一反应甚至不是生气。

而是恐惧。

恐惧在这一刻，她竟然不敢反驳执柔什么。

她不是那?个失怙的孤女，齐楹也早已摆脱了傀儡的身份。

执柔的身影已经消失在了地罩后?面，太皇太后?浑身像是被抽走了力气，只能勉强靠着?迎枕。迎春过?来替她捏腿，太皇太后?颤声说?：“那?时我