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实在无法埋怨什么。

而这?三千人中，还包括不少?或死或逃、却因种?种?原因未能“及时”消去名字、仍在名录中按月领取军饷中的将士。

刨去这?些人，再?刨去或年事已高、或身有残疾，都不说训练有素，真正能够拿起刀枪，与鞑靼人拼杀的将士，只怕更少?。

至于守城工事，程荀隐约有听到风声，军中对此还算重视，并?没有到用无可用的地步。

而城中将领，据沈焕此前送来的信，他在领命离开紘城时，特意推举了几位勇武稳重、行事靠谱的将领顶上他的职位，只要范春霖不临阵换将，应无大碍。

细数了一遍基本情况，虽算不得多令人安心，却也未曾到最坏的情况，程荀心中多少?有了底。

紘城地势狭长，位处大齐、瓦剌、鞑靼三国边境，人烟荒凉。最近的军营送来援兵，日夜兼程，也需三日时间。加之冬日路难行，只怕耽搁更久。

可换言之，只要能坚持三到五日。甚至更久，至少?也多了一条生路。

这?考验的，不光是紘城的守城策略是否得当、紘城的工事是否牢固有效、紘城的将士是否坚毅果敢。

这?考验的，还有缩在家中，足不出户的紘城百姓。

为此，程荀开始为第二个主意奔波。

紘城并?非富庶之地，土地贫瘠，城中百姓也多做些日常买卖，鲜少?富绅。

即便有大商贩，也多是大同、庐州等地的行商。战事一起，也都纷纷闭店、搬离紘城。

此地豪强、商贾虽少?，可吃公?家饭的却多啊！

程荀盯上的第一个人，是已收拾好行李，准备卡着腊月除夕，打?道回府的蒋毅方。

也幸亏崔夫人来了一趟紘城，让程荀知晓了这?公?正严明的蒋大人，竟然还是崔夫人亡父崔清的学生。

这?层关系被?捅破，程荀也就大大方方送去拜帖，直言要拜访一二。

而蒋毅方自然无法拒绝。

接待程荀的，是蒋毅方与其续弦妻子王夫人。

王夫人小蒋大人将近一轮，粉面细眉、纤浓有度，那眉眼?身姿，瞧着竟有几分江南女子的风韵。

程荀一问，果不其然，这?王夫人是绍兴出生，随蒋大人远赴西北，已三、四年未能回江南了。听闻程荀也是江南人，当即便起了聊兴。

程荀在后宅谨小慎微数年，又在外行商多年，早练就出一身八面玲珑骨，一把子见人说人话?、见鬼说鬼话?的本领。

只要她?愿意，只怕能把庙里的铜人都逗笑。

果然，用了不到一炷香的时间，便与王夫人以“姐妹”相称，还被?王夫人盛情留下用饭。

蒋大人全程在端着茶盏在一旁作陪，一句话?也插不进去。

待到午后，王夫人一手?挽着程荀，一手?拿着回礼，在官衙后门，依依不舍地与程荀作别?。

“姐姐”即将返回府城，程荀同样黯然神伤。二人约好待战事稍了，便在府城相约再?见，而后将程荀送上马车。

坐上马车时，程荀趁王夫人不注意，朝站在她?身后满脸青黑的蒋大人，温婉地行了个礼。

哎呀呀，蒋大人的脸色，怎么更难看了？

车门关上，车窗放下，程荀打?开王夫人的回礼，冲着里头那百两银票，笑得眼?睛好似月牙弯弯。

贺川随行程荀身边，目睹了今日始终，对自家主子这?张嘴，有了更为清晰的认识。

“主子，王夫人分明知道蒋大人不愿意，为何还捐出了银票呢？”贺川抱着礼盒，心中满是钦佩。

程荀对着光仔细看银票上头的章印，漫不经心道：“王夫人的格局、段位、眼?界，可比蒋大人强多了。”

她?收起银票，朝贺川一笑：“依我看，若是王夫人有朝一日能做官，只怕是个远胜于蒋大人的温柔刀呢。”

而后不出一日的时间，有一件事紘城大街小巷便传开了。

府城来的蒋通判日夜心系紘城百姓，不忍老?幼妇孺缺衣短食，可自己实在两袖清风、无能为力，为此几乎病倒。

而蒋通判的夫人得知丈夫心结，主动从嫁妆中拿出百两银子，捐赠给程杜商号，委托商号大当家从外地购置米粮，捐赠给百姓。

而那程杜商号的大当家也阔气，听闻蒋大人如此请求，当即便承诺，要自掏腰包，向城中百姓捐赠价值五百两的米粮。

“那为何一个府城来的父母官，要将银子捐赠给程杜商号？”

“这?你就不明白?了吧，这?程杜商号的大当家，就是二十年前那位孟忻孟大人家中的人啊！”

此言一出，百姓们恍然大悟。

而这?个凑齐了两袖清风父母官、临调官员心系百姓、二十年前紘城英雄后人等一系列诸多出人所料的要素组成的故事，经由百姓口口相传，霎时便点燃了低沉依旧的紘城。

在这?个外有战乱、人人自危的寒冬，百姓们津津乐道着故事里的“良善”与“仁义”。

很快，程杜商号又向外宣称，收到了第二笔捐赠——因腿上暂留紘城的京官、鸿胪寺丞王大人，为紘城百姓捐出了二百两银票。

消息放出不到一日，程杜商号又陆续收到了多笔大额捐赠，大多是紘城的官员送来的。

可也不乏一些零碎的银子、甚至铜板，以个人的名义送来了。

为此，程杜商号特意在城中赁了一间门面极大的铺子，在其门上悬挂牌匾，清清楚楚写下了捐赠人与金额。

其中，既有将军范春霖、县令陈毅禾这?样响当当的大名字，也有不少?刘二娃、马妞儿、陈斧子这?样乡民邻里熟悉的名字。

牌匾一共两块，可那些大名字、小名字却密密麻麻挤在一起，一眼?望过?去，“范春霖”和“刘二娃”，好像也没有甚区别?了。

不出五日，程杜商号便宣布不再?接收捐赠。百姓们看完热闹，又开始翘首期盼，这?些米粮，何时能送到紘城呢？

程杜商号一时又被?送上风口浪尖。

而程杜也不墨迹，当日又贴出一张长长的清单——竟是采购的账本！

账单贴满了店面里空荡的墙面，引得百姓竞相去看。

今日，便是捐赠的米粮，头一次发放的日子。

数日的谋算与奔波，程荀与纮城百姓，终于迎来了这?一日。

第143章 猜与问

马车抵达三里大街时, 天边已缓慢地升起一线白，正是将明的时辰。

“席子呢？都说了要准备好，万一这天又下雪了?……”

程荀刚走下马车，就听铺子里传来六子一如既往的大嗓门。

她脸上忍不住浮起几分?笑意, 却见铺子?内外, 几个亲卫正忙得?热火朝天。

大冷的天