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，杜宇威也不可能真坐视不理，若秦放鹤始终发?现不了，估摸着过两天那老头儿也就?找机会提了，反正?到时候挨批的还是自己……

哎呀，你也有今日！天元帝边看边笑，觉得这?厮乖乖低头认栽的样子着实讨喜。

但后面?就?笑不出?来了。

天元帝抬手把本子丢回去，“你自己念念，一共要多少银子？”

不用?看，那个数字秦放鹤烂熟于心，张口就?来，“合计一百七十五万八千四百两。”

他没有刻意压低声音，外间不知哪个翰林就?嘶了声，估计是这?辈子头回听见工部要这?么些钱。

“你可真敢要啊！”天元帝叹为观止，看过来的眼神如?看败家子儿，“往年工部上下所求也不过百万上下，你倒好，新官上任，足足要翻一番了！”

顿了顿，好笑又好气道：“算得还怪精细，有零有整。”

秦放鹤心道，那肯定是有零有整，因为大部分零都是我胡扯往高了要的。

反正?总要压价，浮出?一截也有个发?挥……

“回陛下，其实除火器营略上浮一成，其余各处所需，并无大出?入。”秦放鹤说，“不过臣想自明年开始，先?从北直隶东北沿线一带往外铺一段铁路试试，需要钱。”

之前董春就?曾核算过，照现在的物价，差不多是一百里要十几万两白银，再算上后续养护，也就?差不多了。

北直隶就?是大禄最北，大约是后世?河北地界，从它再往东北……用?心昭然若揭。

天元帝神色不变，“细说。”

“如?今蒙古余部贼心不死，辽与女真联手掠高丽，我朝拒援再三?，绝非长久之计，若高丽沦陷，此二贼得以滋养，日益强大，未必不会再联手攻我，臣以为，迟早对北部用?兵。”秦放鹤说。

天元帝不可能坐视高丽被灭，就?算真灭，那也得死在大禄手上，不然这?些年岂非为他人做嫁衣裳？

既然早晚要打，水陆两方面?都要考虑到。

北方辽阔，冬季漫长而寒冷，辽、女真又以小股骑兵突击见长，大禄朝若就?此迎敌，便是以己之短对人之长，伤亡必然惨重。

唐朝衰落之后，北方大片优质牧场和?马场被蛮夷掠夺，以至于堂堂华夏，竟找不出?多少上佳的养马之所！曾在整片欧亚大陆横行无忌的唐人骑兵，也成了昔日神话。

没有广阔的草场，没有优质马种和?养马之所，这?两样就?被人从源头卡脖子，还想跟人拼骑兵？

做梦去吧。

“故而臣以为，可以修铁路，以蒸汽机车连同，保障人员和?物资供应，屯兵垦田，缓缓向北推进。”秦放鹤说。

北方游牧民族优势突出?，缺点也同样突出?，最大的一点就?是人口不足、物资匮乏，不善于长久拉锯战。

但他们的人和?马都比中原人更能适应寒冷，更擅长长途奔袭，一旦战事拖到冬半年，劣势就?在大禄。

北部当然一直有驻兵，但无法完全自给自足，需要朝廷长期补给。可畜力运输队不确定性太高，刮风下雨、太冷太热、生?病瘟疫，都可能误事。

所以每次都能打赢，但每次都不敢深入，因为补给跟不上！

但铁路运输就?不一样了，风雨无阻，甚至可以连人带马一起运！

铁路所到之处，就?是我朝疆域！

天元帝听得认真，“能用?了？”

秦放鹤点头，“如?今快慢较马匹运输队略胜一筹。”

其实原理很?简单，单论“能不能用?”，当初第一次做出?来就?能用?了，难就?难在后续如?何持续提高性能。

想当初满载时速也不过几公?里，仅比步行快一点，如?今已然提高到十五公?里左右，而负重的马匹运输队平均时速也不过十公?里。

不仅速度快，一车次蒸汽机车能拉二三?十吨，堪比数次马队运输，风雨无阻，又能最大限度降低损耗，已经赢了。

往北几百里，甚至都到不了冻土层地区，平坦开阔，几乎没有任何实质性的技术困难，不修铁路可惜了。

“好啊，好好好。”天元帝一连说了四个好，突然神色一变，“不对啊，早年你曾说修铁路可以向民间商人咳咳，怎么又来要钱！”

“陛下，”秦放鹤乖巧一笑，“所以，这?些只是车头的。”

蒸汽机车的精华足有八成在车头，那玩意儿烧的不是煤，是银子！

每炸一次膛，每做一次“概念车头”，一起消失的还有无数白花花的银子。

最要命的是，大部分时间做出?来的东西，都达不到预期。

说得不好听一点，白做了！

银子，白花了！

好么，若不接受民间商贾捐款，敢情你还想再加倍？

天元帝突然有些胸闷气短，“既然是铁器，不能融了重做么？”

都是精钢啊，都是最好的铁胚啊！

换到火器营，能打造多少火炮？

都是银子啊！

秦放鹤为难道：“臣也是这?么说的，但有的能重来，有的定型之后，却不能重来。”

像合金，比例不对出?来的废品，依照现在的科技水平，很?难完全还原。

再者失败品也非全无用?处，大部分都要留着反复研究，以作对比，也不能销毁。

“陛下，”秦放鹤赶紧说，“此物不同其他，一次做好，好生?维护可用?数十载！就?算一次花一百万两，均到二十年，每年也才五万两，均到每一日，每日也才一百三?十六两！简直跟白捡一样！陛下试想，区区一百三?十两银子能做什么？什么都不能做，但您零存整取，得到的，便是国之利器，功在社稷、可传千古！”

天元帝：“……“

难怪董春让他直接过来，而不过内阁和?翰林院的手，这?开销万一传出?去，得多少衙门反对啊！

天元帝久久不语。

这?小子巧舌如?簧，这?么分开一算，好像确实不算贵，但一口气出?去这?么多银子……

皇帝不发?话，外面?翰林院众人也不敢贸然进来念折子，都在外面?眼观鼻，鼻观心。

一时间，殿内安静得厉害，只偶尔火盆中烧得通红的木炭偶尔发?出?一点细微的噼啪。

也不知过了多久，有小内侍轻手轻脚进来，胡霖见了，过去问什么事。

小内侍低声道：“太子殿下来问安。”

胡霖摆摆手，自己亲自端了茶壶为天元帝续茶。

“谁来了？”天元帝一心二用?，也注意到他的动作。

“是太子，”胡霖道，“好像是刚向太后问安。”

“雪还没停吧？”天元帝换了个姿势，盘腿坐在炕上，胡霖忙取了万字不到头的小绣被替