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的时候，总使她显出一点孤僻来。
车内寂静了好长一阵子。
钟漱石的语气，较之前严峻了些，“孟葭，你不能总是，活得像一道谜语。”
一道由得人猜来猜去，还照旧高挂在灯笼上，睥睨着世间，不屑争辩一句的谜语。
孟葭怔然看着他，最终点头，“那我请钟先生，您上次照顾我到半夜，还没有谢过你。”
“好，随你。”
钟漱石将头转向窗外，勾了下唇，散漫笑一笑。
不好再逼了，这已是固执的孟小姐，最大的让步。
孔师傅把车停在了胡同口。
钟漱石牵着她下来，街边转角处，墙根下蹲坐着一个卖花老太，一头短发灰白，穿很厚的藏青色棉袄，手团束在袖口里，爬满皱纹的面颊被冻得通红。
孟葭挣开了他，走过去问玫瑰多少钱一支，老太太说卖得只剩这些了，要的话三百。
那还不算多，如果能让老太早回家，也是点滴功德。
她打开挎包去摸手机，准备扫码付钱，身边已伸过来一只手，“我都要了。”
老太太一数，大红票子远不止三张，欢天喜地谢了，把花用绸带麻利一扎，给了钟漱石。
等她提着竹篮走远，孟葭才嗔道，“你干嘛给那么多啊？”
钟漱石是随便拿的，皮夹里抽了几张，就给了老人家。
他低了声，“天太黑了，我没看真切，下回注意。”
像平时不管家用，好心却办错事的丈夫，身形高大的站直了，由着精打细算的妻子责怪。
孟葭嘀咕一句，“真系败家仔。”
她说的小声，又是广东话，存心不让钟漱石听清。
但钟漱石把花递过来时，说的是，“嗯，败家子儿送你的，要不要？”
孟葭面上一窘，花香浮动的隆冬夜色里，红了脸，一把接过来，扭头就走。
眼看她没头苍蝇似的，往东边去了，钟漱石叫住她，“那位发言不大胆的广州小姐，在这边。”
脚步一顿，孟葭又倒退回来，跟在他后边。
钟漱石忍了笑，故意逗她，“别走丢了啊，这到处都是槐树，吊丝鬼儿多。”
孟葭来北京半年，不知道吊丝龟儿就是毛虫，一丝不差地听成了吊死鬼，不觉害怕地挨紧了钟漱石。
她紧张地咽口水，“这怎么还有人上吊啊？为什么要吊在槐树上？”
钟漱石拍了拍他臂弯里的手背。他低咳一声，“不怕，我在这儿呢。”
那天是吴骏第一次，在会所里见到孟葭。
他记得很清楚，她和钟漱石并肩跨过门槛，怀里抱着一束粉酽酽的玫瑰，一张脸娇艳欲滴。
钟漱石下午招呼过来吃饭，吴骏没敢让其他人进，还以为要宴请他哪位叔伯，没承想请的是个姑娘。
他们二人坐定，屋子里暖气熏得足，孟葭刚脱下外套，正要挂到木质衣架上，就有女服务员走过来，连声说您别动，仿佛让她自己放衣服，是一件大逆不道的事。
她里头只一件杏色高领针织裙，脖子上挂一枚翠玉锁。因嫌热，孟葭顺手将长发绕圈，绾成一个低髻，取了桌上一支短筷，松松固定住，再专心看餐牌。
那股独属于东方女性的，含蓄而朦胧的典雅传神，在熏着冷香、雾气缭绕的室内，从远近虚实里跳脱出来。
钟漱石看得入了迷。
身后服务员连续叫了两声，“钟先生，钟先生。”
他才恍然惊醒，“什么事？”
“这四支酒，都很合今天的菜品，吴公子说看您意思。”
钟漱石扫了一眼，点了瓶Massandra，又问正在点菜的孟葭，“你想喝什么？”
“先生做主就好了。”
钟漱石把酒单合上，交还给服务生，“给她倒一杯起泡酒。”
孟葭也已经妥当，她端起手边的茶，“钟先生不点菜吗？”
他后背松弛地贴上椅背，搭了腿坐着，“主厨知道的，不用多说。”
“那钟先生是这里的常客咯？”
孟葭环顾了一圈四周的陈设，东南窗下摆独板架几式供案，两个定窑白瓷瓶，插一支新折的绿梅，一架黄花梨福禄寿纹屏风，怎么看都不像吃饭的地方。
钟漱石手指敲着桌面，“是我一个朋友的院子。偶尔来坐一坐，倒比别处清净。”
她大大方方地摊手，“那一会儿结账的时候，能让你朋友打个折吗？”
孟葭事先没料到，钟先生随随便便吃顿晚饭，也要挑这么贵一地儿。
她说完又托腮，豁出去的口气，“再不行，只能把我留下刷盘子，抵菜钱了。”
往常总是远着人的姑娘，偶然露出这副稚气无赖样来，脸上摇曳着生动鲜活。
钟漱石朗声笑起来，“那不可能，放心好了。”
孟葭被他弄得不好意思。她轻声问，“怎么不可能？”
“我不舍得。”
他手里夹支未燃的烟，神色晦暗不明的，深深望住她，轻飘飘吐出一句。
临窗放着的一鼎，掐丝珐琅寿字甪端炉里白烟袅袅，沉水香的气味飘出来，荡到孟葭的鼻腔里，竟如薄荷脑一样呛人，她伏在桌上，不间断地咳嗽起来。
钟漱石起身，走过去给她拍了拍背，“闻不惯这味道？我让人来端走。”
孟葭又咳了几声，摆摆手，“不用，我一下子哽到了。”
他温柔地取笑，“还没吃东西，就先哽住了？”
“我是被自己的口水哽住。”
“......”
孟葭抚着胸，心道，还不是你一张嘴就胡说，吓到人。
钟漱石俯低身体，夹烟的手一下下拍着她，他干燥的手掌挨贴过来，孟葭像被烫到了似的，慌忙起身，走到窗边，仔细端详香炉。
月色从树叶的缝隙里筛落，一点浮光，掠过她鬓边掉落的头发几缕。
孟葭不停跟自己说，得做点什么，否则脑子里，总绷着一根太紧的弦，利箭擦上去，立马发出嗖嗖的响声，准确无误地射中她。
那句我不舍得，就是这支利箭。万物都朝着他的方向在决堤。
“这是什么形状啊？”
孟葭在努力表演一个求知欲很旺盛的学生。
她不知道，这样子落在钟漱石眼里，反而是一种默认。
钟漱石慢慢踱着步，“甪端，古代神兽中的一种。角在鼻上，日行万八千里，好闻香，为君王侍书护驾。”
“难怪把它刻在香炉上。”
孟葭点点头，视线片刻不敢挪动，躬着身，全盯着眼前这异兽。
到服务生来上菜，他们才坐回原位。
这顿饭吃完，孟葭先放下刀叉，借故说去洗把脸。
她自觉地找到正打牌的吴骏结账。
吴骏嗯了一声，把嘴边的烟拿下来，“还付钱？”