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?了齐楹一等。

从出身、到门第，他有着比齐楹更健全的身体，有着父皇的重视与珍爱，更甚至，他率军压境，离长安一步之遥，也终于有了和薛伯彦一战之力?。他有了乐平王的归附，有了愿意卖给他兵器的季则昌。这一切都来得太顺利，让他觉得自己是得上天庇佑的人。

所谓天子，就是这个道理。

可他不喜欢看齐楹矜淡的神情。

明明他已是穷途末路，明明他是自己的手下败将。可从始至终，都没人能够撕破齐楹脸上万川归海般的岑寂与淡漠。

好像一切都在他的掌握之中一样。

齐桓抬起手，让自己的兵马退后摆布，旷野之上只留下他和齐楹两个人。

“薛伯彦已经死了。”齐楹淡淡开口。

一阵料峭寒风吹过?，吹起无尽衰草枯杨。

这句话对齐桓来说无异于平地惊雷。

“你?说什么？”

齐楹微微仰起脸：“薛伯彦死了。”

齐桓难以置信：“怎么死的？”

风吹起他的鬓发，齐楹沉默未语。

枣红色的青海马不安地刨动着四蹄，偶尔打出一个响鼻。

它的辔头安得有些紧，齐桓出门时太过?仓促。

齐楹衣袍翻飞，恍若谪仙入凡尘。

这一次，齐桓又?生出了一种强烈的挫败感?。

他又?输了。

当他终于鼓足勇气，想要诛杀薛伯彦师出有名之际，齐楹又?先一步动手了。

一击即中，好像他这数月以来的准备都像是笑话。

齐桓今日出门时，下人们举着镜子，他对着镜子自照良久。哪怕明知?齐楹看不见，哪怕明知?自己身体强健，远超齐楹数倍。可他仍觉得不自信。

齐楹是他的兄长，在他心里何尝不是拿齐楹当一个假想的敌人。

从幼时开蒙起，父皇就在无意中说过?：“这首诗，齐楹三岁时就会背了。若是他的身子再?好些……”一句话说得齐桓无地自容，那时他心里一次次地庆幸，幸亏齐楹是个瞎子，幸亏他病体沉疴，天不假年。

若他是个康健的人，齐桓哪里能拥有如今的一切。

“我可以履行昔年之诺，封你?为万户侯。”齐桓终于开口说道。

“不必了。”

不知?不觉间，天又?低沉压抑起来，风中带着一丝细盐般的雪末。

齐桓的目光如炬，细细地打量着齐楹：“我今日见你?，一来是议定?将来之事，二来是想与你?再?叙兄弟之情。齐楹，我母后还?有太皇太后，她们如今都在益州对你?很是思?念。太皇太后每每说起你?我幼时兄弟情谊，屡次泣涕沾襟。朕也常常想起与兄长一起读书时的情形来，一晃竟然是这么多年过?去了。”

他已经换上了朕的自称，脸上带着胜利者的微笑。

“齐楹，你?想不想见见她们？”

图穷匕见。

齐桓以兄弟之情相邀，却?在试图圈禁他。

齐楹的眉梢挂着霜雪，平淡一笑。

“你?把那封诏书烧了，我随你?去益州。”

他丢了盲杖，对着齐桓伸出手来，这是一个引颈就戮的姿势。

盲杖仰面跌在了旷野上。

冷的眉弓，青白的指骨。

他呼出一口气，释然又?平静。好像早已料到这一切。

齐桓怔忪住了。

他准备了一套说辞，甚至打算先礼后兵。为的便是挟持齐楹，以此不战而屈人之兵。

但?齐楹束手就擒，根本不用他白费口舌。

齐桓从怀中掏出了那张册封执柔的诏书：“你?就不怕我拿假的骗你?？”

“齐桓，你?不会的。”

“来人，给朕一束火把。”侍卫上前来，在齐桓的马前燃起篝火，火势渐起，齐桓展开这一封诏书，最后一次细致地读完了上面的每一个字。

手一松，将这张黄卷丢进了熊熊烈火之中。

火苗舔舐着残卷，一束烟尘飘飘袅袅地四散开来。

“朕不屑于骗你?。”齐桓如是道。

“说到底，齐桓，”齐楹神态安宁，“江山与执柔，孰轻孰重，在你?心中早有判断。而你?从来都不会有半分的犹豫。”

“轮不到你?来评价。”齐桓对着身边的人一挥手，“带他走。”

立刻有人上前来，将齐楹带到了一辆马车前。

齐桓点了几?个人：“你?们去函谷关，就说他们的皇帝在朕手里，让他们开城门，不然朕就杀了齐楹。”

那几?个斥候皆抱拳说遵命。

一个时辰后，天边弥漫开一层薄薄的黄沙，先前去叫阵的几?个斥候皆无功而返。

为首那人说：“陛下，函谷关上的士兵都说，他们的皇帝在未央宫。”

“至于陛下手中的人质，是杀是剐，悉听尊便。”

这句话大大出乎的齐桓的意料，他握着马缰，逡巡数步。

他身边的一位文曹小声说：“陛下，日前齐楹已将薛皇后册为女君。至于齐楹，他是死是活，对于薛家就不重要了。他们打定?了主意假借天子威势，这位姓薛的女君可比齐楹好把控多了……”

“而且齐楹此人，近来乖戾残忍，臣民们对他颇多微词，敢怒不敢言，只怕也无人愿意对他出手相救，反倒是读多人人愿意听从薛皇后的派遣，说她是神女下凡……”

这一席话并?不难懂，齐桓听罢久久未语。

齐楹以身入局，心甘情愿成为了一枚弃子。

他安排好了一切事，甚至连一丝一毫的骂名都不愿留给执柔。

他名正言顺地托着她，也寄希望于她能完成自己未竟的心愿。

就连他让齐桓烧了那封诏书，为的也是不给任何人诋毁她的机会。

风中传来齐桓微不可闻的叹息。

就在此刻，有斥候骑快马来报：“陛下，陛下！”

他翻身下马，几?乎是手脚并?用地跪在齐桓的马前。

“尉迟……尉迟明德纠集各路人马，正向益州而来。如今益州空虚，只有一万兵马，只怕很难抵挡北狄的攻势。贺常善将军送来八百里加急，恳请陛下速速回援！”

齐桓静静地坐在马背上，目光眺望向北方的天际线。

空旷辽阔，残阳如血。哪怕看到的只有翻腾的云朵，齐桓仿佛可以看到东司马门处的巍峨双阙。

江山多娇，无数人为此竞相折腰。

若骑上一匹快马，三日就能到长安了。

若是派兵强攻，大概最多一个月。

长安。

去年年初时，他仓皇从这里败退，在益州的无数个日夜里卧薪尝胆，只盼着有一天重新以胜利者的姿态回到这里。

如今鏖战数月，功败垂成。

“留三千人驻扎，朕早晚还?会再?打过?来。其余人等，抛弃辎